Descarga de estática a las personas
La electricidad estática puede causar a menudo dolor e incomodidad a las personas a través de descargas en la vida cotidiana, como cuando pulsamos un botón en un ascensor o tocamos la perilla de una puerta.
La cantidad de carga electrostática generada en los sitios de fabricación es generalmente mayor que en la vida cotidiana. Las descargas estáticas causan dolor e incomodidad a las personas, pero también pueden provocar problemas en las máquinas, incendios o explosiones en algunos casos.
Esta sección explora la relación entre la electricidad estática y los cuerpos humanos en entornos de fabricación, así como las medidas para contrarrestar los problemas relacionados con la estática.
- Cómo se descarga la electricidad estática en los cuerpos humanos
- Medidas contra la descarga en las personas
Cómo se descarga la electricidad estática en los cuerpos humanos
¿Por qué sentimos un toque eléctrico cuando recibimos una descarga electrostática? Tomemos el ejemplo de tocar el botón de un ascensor.
Supongamos que el botón del ascensor está cargado negativamente y que usted está cargado positivamente. Cuando toca el botón del ascensor, la carga negativa fluye hacia su mano mientras el botón intenta recuperar el equilibrio eléctrico. Esto es una descarga electrostática. Una corriente eléctrica fluye por su cuerpo, electrizándole, lo que provoca dolor.
A medida que aumenta la cantidad de carga estática acumulada en el cuerpo humano, también lo hace el dolor. Si la descarga no supera 1 kV, apenas sentirá nada, pero una descarga de unos 3 kV empieza a ser dolorosa. Una descarga de 5 kV puede provocar un dolor intenso. (Referencia: Potencial de carga eléctrica en el cuerpo humano y niveles de descarga eléctrica correspondientes)
- 1 kV no duele...
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- ¡¡5 kV es doloroso!!
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Sin embargo, los botones de los ascensores y las manijas de las puertas no tienen un flujo constante de electricidad como una fuente de alimentación, por lo que el dolor es momentáneo. Cuando se produce una descarga y desaparece la acumulación de estática, ya no hay más descarga.
Aunque una descarga de unos 3 kV no causará un dolor duradero u otro impacto en el cuerpo humano, no es comparable a los problemas de estática en las fábricas. Por ejemplo, un gas inflamable común se puede encender a niveles de estática incluso más bajos.
En las fábricas, una chispa causada por la más mínima estática o descarga puede provocar un incendio y una explosión. Por lo tanto, el control de la estática es una cuestión importante.
Medidas contra la descarga en las personas
Un proceso de transferencia de rollos o un proceso de llenado de envases flexibles como el que se muestra en la figura siguiente puede tener una acumulación de estática significativa debido al flujo continuo de material. Se requiere precaución, porque si un operador entra en contacto con un objeto cargado, se producirá una gran descarga que puede resultar peligrosa.
Como se describe en este ejemplo, el problema del dolor causado por la electricidad estática que fluye hacia el cuerpo humano desde un objeto cargado se puede evitar eliminando la acumulación de estática en el objeto objetivo.
Hay dos medidas principales que se pueden tomar contra las descargas a las personas:
- Llevar un dispositivo de conexión a tierra para eliminar la estática del cuerpo.
- Utilizar un eliminador de estática (ionizador) para eliminar la estática del objeto objetivo.
Eliminación de la estática del cuerpo humano
El uso de correas de muñeca para conectar el cuerpo a tierra elimina eficazmente la electricidad estática del cuerpo humano. Al conectar el cuerpo a tierra, la electricidad estática acumulada en el cuerpo humano se descarga a tierra y se elimina.
Eliminación de la estática de un objeto objetivo
Las descargas electrostáticas no se pueden evitar completamente con sólo conectar a tierra el cuerpo humano. El objeto objetivo también puede descargarse hacia el cuerpo humano.
Si el propósito de eliminar la estática de un cuerpo humano es protegerlo, medidas como cubrir el equipo con tubos protectores y placas de blindaje pueden ser eficaces. Sin embargo, en los procesos que implican tareas manuales, estos métodos tienen sus límites.
Aquí es donde entran en juego los eliminadores de estática (ionizadores). Eliminar la estática de los objetos objetivo utilizando un eliminador de estática (ionizador) tiene un efecto significativo, ya que contrarresta directamente la causa de la descarga electrostática.
