¿Qué es el conformado de plástico?
- 1. Visión general
- 2. Tipos de conformado de plástico
- 3. Descripción general de las máquinas de conformado de plástico
- 4. Precauciones para el conformado de plástico
1. Visión general
La metalurgia incluye el corte con torno, el conformado de plástico y la soldadura. Cuando se agrupan con otras técnicas de metalurgia, el conformado de plástico también se llama estampado, y crea las formas diseñadas presionando el material en una matriz. Este método de procesamiento utiliza la plasticidad, —característica de un material de permanecer en la forma a la que se modifica, tras la aplicación de cierta fuerza—, de metales y otros sólidos. El conformado de plástico se usa principalmente en las técnicas de metalurgia de materiales de acero, como en las partes de automóviles. A diferencia del corte con un torno, este método no produce virutas y también permite la producción en masa de las mismas piezas, a través del prensado en moldes.
2. Tipos de conformado de plástico
Hay dos tipos de conformado de plástico: conformado de plástico en frío, que se realiza a temperaturas ambiente, y conformado de plástico en caliente, que utiliza calor. Cuando se calienta, el metal experimenta una expansión térmica y cambia de forma. Por tanto, el conformado de plástico en frío se usa siempre que sea posible, y el conformado en caliente sólo cuando el material del objeto que se produce es duro.
Además de los métodos de prensado mencionados anteriormente, algunos ejemplos de otros tipos de conformado de plástico incluyen la forja para la fabricación de tuercas y pernos; extrusión, trefilado y pultrusión para conformar materiales de alambre y tuberías; embutición para crear superficies esféricas en chapas metálicas; doblado para producir resortes de hojas; remachado para asegurar los ensamblajes en su lugar; y cizalla para cortar chapas metálicas.
Punzón (arriba)
Matriz (abajo)
- A
- Presión (prensa)
- B
- Ranura en V
3. Descripción general de las máquinas de conformado de plástico
En general, las máquinas de conformado de plástico moldean los materiales al presionarlos contra las matrices adheridas a la prensa. Una prensa de alta velocidad puede estampar materiales varios miles de veces por minuto. Otras máquinas incluyen prensas de transferencia, que pueden formar varias piezas a la vez a través de la alineación de troqueles, y máquinas de perfilado, que presionan continuamente materiales de rollo.
4. Precauciones para el conformado de plástico
Las grandes máquinas de conformado de plástico pueden aplicar decenas de miles de toneladas de fuerza al material. En la práctica, la magnitud de la fuerza a aplicar se determina en función del material; la fuerza mínima requerida para el conformado, la fricción y otros factores se calculan antes del proceso. Paralelamente, el material puede deformarse o romperse durante el proceso de conformado, y para evitarlo, es necesario conocer los límites de flexión o embutición profunda del material. La fuerza utilizada para el conformado también debe minimizarse para evitar daños al material.
En el piso de trabajo de estampado, para pequeños lotes de piezas diferentes, un operador coloca manualmente el material y conforma las piezas en cada proceso. A esto se le llama un sistema de “prensa de disparo único”. Por otro lado, para la producción en masa, se utiliza un sistema de “prensa progresiva” donde se cargan materiales de bobina y se transfieren en orden a través de múltiples procesos de prensa. Otro tipo es el sistema de “prensa de transferencia”, que combina las ventajas de la prensa de disparo único y la prensa progresiva, para permitir un procesamiento automático continuo.
