Prensas mecánicas, prensas hidráulicas y punzonadoras | Conformado de plástico | Introducción al Maquinado

1. Visión general

En el conformado de plástico, las prensas desempeñan un papel central en la conformación de materiales con presión aplicada. El uso de matrices permite fabricar productos con formas complejas, en poco tiempo y en grandes volúmenes. Además, la capacidad de automatizar el procesamiento de chapa laminada mediante una operación continua de la prensa, ha dado lugar a su uso generalizado en una amplia gama de sitios de trabajo de metales.

2. Prensas mecánicas

Hoy en día, en la mayoría de los sitios de producción se utilizan prensas mecánicas. Esto se debe a las ventajas de un procesamiento rápido y un mantenimiento relativamente fácil. A medida que la automatización continúa creciendo en el procesamiento, las prensas mecánicas son una herramienta vital en la producción masiva de piezas metálicas. Además, a diferencia de las prensas hidráulicas, las prensas mecánicas tienen la ventaja de estar libres de fugas de fluido.
Las prensas mecánicas presentan varios grupos de modelos basados en el mecanismo de deslizamiento de la unidad de prensado. El tipo más comúnmente utilizado es el mecanismo de manivela, donde el movimiento de rotación del motor se traduce en movimiento recíproco vertical mediante una manivela. Otros diseños incluyen prensas de nudillos, que cuentan con un prensado mejorado al agregar una junta de nudillos al mecanismo de la biela, y prensas de enlace, que proporcionan una productividad mejorada sobre las máquinas de biela.

3. Prensas hidráulicas

Una prensa hidráulica bombea fluido hacia un cilindro y utiliza la fuerza de compresión resultante para conformar. El control de la presión hidráulica proporciona una flexibilidad característica en el proceso de conformado de plástico. Otra ventaja es la capacidad de crear piezas de trabajo largas. Como ejemplo típico, en una prensa hidráulica actual, los frenos de presión hidráulica pueden ajustar la fuerza aplicada en función del material y el grosor de la pieza de trabajo.

Las prensas hidráulicas convencionales en su mayoría utilizaban agua como fluido confinado, pero a medida que las industrias crecían, las prensas hidráulicas a base de aceite se convirtieron en el estándar. Los recientes avances en control numérico (computarizado) también han permitido un estampado a alta velocidad y alta precisión, bajo control digital.
Los beneficios de las prensas hidráulicas a base de agua incluyen que el fluido en sí no es inflamable, facilidad de mantenimiento y bajos costos de funcionamiento. Las prensas hidráulicas grandes también son capaces de fuerzas de compresión en decenas de miles de toneladas.
Mientras tanto, en comparación con las prensas a base de agua, las prensas hidráulicas a base de aceite permiten un control más fino, lo que permite un conformado de mayor precisión. Los componentes metálicos utilizados en las prensas hidráulicas a base de aceite tampoco son propensos a oxidarse, ya que no se utiliza agua. Actualmente, las prensas hidráulicas a base de aceite se utilizan más que sus contrapartes a base de agua.

4. Prensas punzonadoras

El punzonado es un proceso de conformación en el que se hacen agujeros o formas en una chapa metálica, utilizando una herramienta o matriz. Las punzonadoras se utilizan comúnmente en los procesos de punzonado. La fuerza del punzón está en el rango de varias decenas de toneladas y se utiliza principalmente para formar materiales laminares.
Las prensas punzonadoras que sacan material de hoja con matrices unidas a un portaherramientas, llamado torreta, se conocen como prensas punzonadoras de torreta.